"Saya ingin tidur di kamar seperti kamar saya sendiri, merasa nyaman," kata peraih medali perunggu Kejuaraan Dunia 2023 berusia 20 tahun itu. "Anda tahu, kita berada di Olimpiade. Kita berada di acara terbesar. Saya ingin hidup seperti raja di sini. Pada dasarnya, itulah pola pikir saya, jadi saya memastikan punya tempat tidur yang nyaman."

Badan pengelola olahraga, USA Gymnastics, menyatakan bahwa anggota tim sudah memiliki akses ke pelapis kasur dan sistem pendingin tempat tidur. Namun, Richard adalah satu-satunya pesenam pria yang berinisiatif membawa pelapis kasur dari luar Desa Olimpiade, menurut USA Today.

Rekan setimnya, Juda, tidak mengeluh saat berbicara bersama Richard. "Bukan saya, bukan saya," kata Juda. "Saya pikir kasurnya bagus."

Ranjang satu orang yang diklaim ramah lingkungan di Desa Olimpiade, yang dilengkapi rangka kardus, tetap jadi topik pembicaraan hangat. Ini terutama karena atlet Olimpiade dari semua cabang olahraga dan negara mengizinkan penonton "masuk ke asrama mereka" melalui media sosial.

Ranjang kardus telah menarik perhatian selama Olimpiade Tokyo 2020, yang baru terselenggara pada 2021 akibat pandemi. Dengan latar belakang pandemi COVID-19, Komite Olimpiade Internasional (IOC) berharap mencegah atlet berhubungan seks, sehingga dijuluki "ranjang anti-seks."

Namun, ide yang dinyatakan untuk tempat tidur kardus tersebut adalah menerapkan keberlanjutan. Menurut Olympics.com, 16 ribu kasur telah disediakan untuk Olimpiade Paris dan akan dialokasikan ke 2.800 asrama Desa Olimpiade, meski atlet dapat memilih satu dari empat "kepadatan busa yang berbeda."

"Setelah kompetisi, barang-barang tersebut tidak akan dibuang, tapi disumbangkan ke sejumlah penerima manfaat, termasuk Angkatan Darat Prancis, Emmaüs, sekolah tari Opéra de Paris, dan sekolah perhotelan Tsuji," menurut Olimpiade.

Ulasan dari sejumlah atlet Olimpiade tahun ini pun memenuhi media sosial. Perenang Australia Tilly Kearns, misalnya, yang mengaku membawa pelapis kasur dan bantal kedua untuk mengatasi tidur di atas "kasur kardus yang keras," katanya dalam unggahan TikTok pada Selasa, 23 Juli 2024.

Kearns berkata, "Saya sangat bersyukur karena saya terbangun setiap dua jam sekali. Saya benar-benar berpikir untuk berbaring di lantai, tapi saya tidak melakukannya. Penonton akan mengharapkan beberapa penampilan (menghasilkan) medali emas mulai sekarang.”

Sementara itu, seperti Richard, perenang Swedia Sarah Sjöström mengatakan, ia "bersyukur" karena mengirim kasurnya sendiri ke Desa Olimpiade, menurut surat kabar Swedia Dagens Nyheter.

Mengenai Tim Senam Wanita AS, Simone Biles, Jade Carey, dan Suni Lee telah berbagi tur tentang tempat tidur mereka, termasuk tempat tidur kardus, seperti telah disinggung. Penyelam Inggris Tom Daley juga menerbitkan video yang menyenangkan di Instagram, yang menunjukkan kekokohan tempat tidur dengan melompat-lompat di atasnya.

Juara tenis Australia Daria Saville melangkah lebih jauh dengan menguji tempat tidurnya dengan berbagai latihan. Ia kedapatan memukul kasur dengan raket, bahkan menari dengan begitu bersemangat untuk melihat seberapa kuat ranjang tersebut, seperti yang terlihat di akun TikTok-nya.