Udara sejuk, pemandangan indah yang dikelilingi pegunungan membuat Toba bukan sekadar danau, namun sebuah destinasi wisata yang menjadi bukti nyata anugerah Tuhan. Danau Toba diapit tujuh kabupaten Sumatera Utara. Meliputi Simalungun, Karo, Tapanuli Utara, Humbang Hasundutan, Dairi, Toba Samosir dan Samosir.

Toba bukan sekadar danau besar, terciptanya danau ini juga melalui proses panjang dan membahayakan. Berdasarkan catatan Dinas Kebudayaan dan Pariwisata Sumatra Utara, danau Toba terbentuk dari letusan gunung berapi super dan diperkirakan terbentuk 75 ribu tahun silam.

Setelah letusan terbentuk kaldera berisi air, kemudian dikenal sebagai Danau Toba hingga sekarang. Proses panjang itu, membuat Toba masuk dalam danau vulkanik dengan lebar 30 kilometer dan panjang 100 kilometer dan kedalamannya 505 meter.

Danau vulkanik menjadi label istimewa bagi Toba, bahkan telah dinobatkan sebagai danau vulkanik terbesar di dunia.

Tak cuma itu, Kaldera Danau Toba juga masuk dalam salah satu warisan dunia yang sudah diakui The United Nations Educational Scientific And Cultural Organization (UNESCO) pada 31 Agustus 2020 lalu.

Memiliki sejarah panjang karena terbentuk dari keajaiban alam, Danau Toba masuk dalam 5 Destinasi Super Prioritas di Indonesia, bersanding dengan empat destinasi lainnya, yakni Borobudur, Likupang, Mandalika, dan Labuan Bajo.

Instruksi untuk kelima destinasi super prioritas itu langsung dari Presiden Jokowi. Bukan hanya memperbaikin segi infrastruktur, melainkan harus meningkatkan sisi ekonomi.

"Pastikan semuanya punya kualitas kelas dunia," ujar Menteri Pariwisata dan Ekonomi Kreatif (Menparekraf) Sandiaga Uno menyampaikan instruksi Presiden Jokowi.

Danau Toba telah menjalani transformasi besar-besaran di bawah kepemimpinan Presiden Joko Widodo. Dari sebelumnya tidak teratur menjadi destinasi wisata kelas wahid yang cemerlang dan perubahannya mengagumkan.

Sebelumnya, Danau Toba sering dihadapkan pada masalah lingkungan, urbanisasi tak terkendali dan ketidakseimbangan ekonomi. Wisatawan yang datang ke daerah ini sering kali kecewa, minim fasilitas dan infrastruktur yang memadai.

Namun, semuanya mulai berubah saat Presiden Jokowi memberikan perhatian khusus pada revitalisasi Danau Toba.

Pemerintah berambisi menarik kedatangan wisatawan, baik yang berasal dari dalam negeri maupun dari luar negeri, agar mereka dapat menikmati keindahan Danau Toba, serta mengalami kekayaan budaya suku Batak yang unik.

Ini mencakup perbaikan bandara (Silangit), pelabuhan (Ajibata, Balige, Tigaras, Simanindo, Baktiraja, Muara, dan Tommy), jembatan penyeberangan (Tano Ponggol), penambahan kapal, serta penyelenggaraan berbagai event internasional, salah satunya ajang F1 Powerboat (F1 H20).

Kunjungan wisatawan ke Danau Toba, khususnya di kawasan Pelabuhan Balige, Kabupaten Toba, Sumatra Utara, melonjak hingga 100%. Lonjakan itu terjadi sejak Danau Toba dijadikan venue event F1 Powerboat (F1 H20) sejak 2023 lalu.

Bupati Poltak Sitorus menyebut bahwa jumlah kunjungan meningkat, dari sebelumnya di 2022 berkisar 1 juta wisatawan menjadi 2 juta wisatawan.

Ia menyebut, pada 2019 kunjungan wisatawan ke Danau Toba hanya sekitar 800 pengunjung. Sementara di 2022 atau setahun sebelum event F1 H2O jumlah kunjungan naik menjadi 1 juta wisatawan.

Namun, pada 2023, kunjungan wisatawan ke Toba meningkat 100% menjadi 2 juta wisatawan. 

Adapun tambahan uang yang beredar dari sektor pariwisata di Kabupaten Toba pada 2023 lalu, kata Poltak, diperkirakan mencapai Rp1 triliun. Hal itu apabila setiap wisatawan berbelanja setidaknya Rp500 ribu.

Pihaknya terus berupaya agar event F1 Powerboat ini dapat lebih baik dan sukses dari tahun sebelumnya. Mulai melakukan persiapan yang matang sejak lama, lahan parkir, hingga melakukan pengawasan lebih ketat terhadap pelaku UMKM.

"Saya mewaliki masyarakat mengucapkan terima kasih kepada Pemerintah Pusat dan Daerah, semua Kementerian yang terus membantu kita," ujar Bupati Toba Poltak Sitorus, belum lama ini.

(*)