Komite Paralimpiade Nasional (NPC) Indonesia telah memperkenalkan dua kategori atlet sejak Peparnas XVI Papua 2021: atlet elite dan atlet nasional. Kategorisasi ini bertujuan untuk membedakan level kompetisi antara atlet yang sudah berpengalaman di tingkat internasional dan atlet yang masih baru.

Atlet elite adalah mereka yang telah mewakili Indonesia di Paralimpiade, ASEAN Para Games, ASIAN Para Games, atau yang pernah meraih medali emas di ajang Peparnas sebelumnya. Sementara atlet nasional adalah generasi baru yang diharapkan menjadi paralimpian masa depan Indonesia.

"Tujuan Peparnas itu untuk mencari provinsi yang membibit atlet terbaik bukan mencari provinsi yang membeli atlet terbaik," tutur Wakil Sekretaris Jenderal NPC Indonesia Rima Ferdianto, dilansir ANTARA.

Sebanyak 35 atlet yang mengikuti Paralimpiade Paris 2024 juga akan berpartisipasi di Peparnas Solo 2024, memberikan inspirasi bagi atlet-atlet baru.

Setiap nomor pertandingan dalam kategori elite akan dibuka untuk atlet dari kategori nasional, sementara atlet elite tidak diperbolehkan mengikuti pertandingan dalam kategori nasional.

""Kita butuh figur mereka. Atlet-atlet baru akan melihat, 'oh ini toh kualitas dari atlet Paralimpiade'. Sementara bagi atlet Paralimpiade, mereka juga masih bisa mempertanggungjawabkan pembinaan dari daerahnya meski hanya mengikuti satu nomor pertandingan saja," kata Rima.

Kebijakan ini mendapat dukungan dari peraih emas para bulu tangkis di Paralimpiade Paris 2024, Leani Ratri Oktila, yang akan mewakili Provinsi Riau di Peparnas Solo.

"Itu menjadi keputusan yang sangat bijaksana," ujar Leani.

Ia mengingat betapa menantangnya saat pertama kali harus bersaing dengan atlet yang sudah berlaga di level internasional.

"Yang saya rasakan dahulu ketika menjadi atlet baru dan harus melawan teman-teman yang sudah bermain di level internasional, pasti punya rasa nervous tersendiri.”

Leani berharap bahwa kebijakan ini akan memotivasi atlet muda untuk mengejar prestasi lebih tinggi. Ia pun optimis bahwa Peparnas Solo 2024 bisa menjadi wadah untuk menemukan potensi-potensi baru.

"Saya rasa Peparnas nanti bisa menjadi ajang untuk menemukan potensi-potensi baru," harapnya." harap Leani.

Dengan semangat ini, Peparnas 2024 di Solo akan menjadi panggung penting bagi para atlet disabilitas untuk menunjukkan kemampuan dan menjadi inspirasi bagi generasi berikutnya.