Leif-Eric Easley, seorang profesor di Universitas Ewha di Seoul, mengatakan serangan balon itu adalah taktik propaganda yang tidak efektif untuk Korea Utara.

Kim Yo-jong, saudara perempuan pemimpin Kim Jong Un dan juru bicara utama rezim, "mungkin berpikir bahwa balon sampah memperburuk perpecahan politik di Korea Selatan, tetapi sebenarnya hal itu justru merusak citra internasional Korea Utara," kata Easley.

"Cara paling masuk akal untuk keluar dari kebuntuan saat ini adalah bagi Pyongyang untuk memulai kembali diplomasi dengan Seoul, bergantung pada kelompok masyarakat sipil Korea Selatan yang secara sukarela tidak ikut serta dalam peluncuran balon,” ujarnya.

Pengiriman balon sampah terbaru terjadi saat Perdana Menteri Jepang yang akan segera mengakhiri masa jabatannya, Fumio Kishida, berada di Seoul untuk kunjungan dua hari dan bertemu dengan pemimpin Korea Selatan, Yoon Suk Yeol, pada Jumat.

Hubungan antara kedua Korea berada pada salah satu titik terendah dalam beberapa tahun terakhir. Korea Utara baru-baru ini mengumumkan pengerahan 250 peluncur rudal balistik ke perbatasan selatannya.

Balon-balon sampah Korea Utara sempat memaksa penerbangan masuk dan keluar bandara Incheon Korea Selatan terhenti selama tiga jam pada tanggal 26 Juni, dan beberapa peluncuran balon selama sebulan terakhir mengharuskan penerbangan lain untuk menunda lepas landas atau mendarat – atau bahkan mengalihkan perhatian.

Mengutip data baru dari Kementerian Transportasi Korea Selatan, seperti dilansir dari AFP Juni, anggota parlemen Jeong Jun-ho mengatakan bahwa 115 jet komersial terganggu oleh peluncuran balon sampah – yang dimulai pada akhir Mei – yang berdampak pada lebih dari 10.000 penumpang.

Setidaknya 15 jet, termasuk pendatang jarak jauh dari Amerika Serikat, terpaksa melakukan pendaratan alternatif, dan penumpang kemudian dibawa ke Incheon, sehingga menyebabkan penundaan dan ketidaknyamanan yang lama, kata Kementerian Transportasi Korea Selatan dalam pernyataan pers seperti dikutip dari AFP.

Ratusan penumpang dalam penerbangan dari San Francisco, Vancouver dan Los Angeles "dijadwalkan mendarat di Bandara Internasional Incheon namun berakhir di Bandara Cheongju tanpa mengetahui apa yang terjadi," kata Jeong Jun-ho.

Gangguan ini merupakan “perwujudan Risiko Korea", kata Jeong, mengacu pada istilah yang digunakan untuk menggambarkan keragu-raguan investor terhadap ancaman militer dari Korea Utara.

Jeong mendesak pihak berwenang untuk berbuat lebih banyak untuk mencegah para aktivis mengirimkan balon-balon tersebut ke Korea Utara.

Untuk diketahui, Korea Selatan tidak dapat memberikan sanksi kepada aktivis yang mengirim balon melintasi perbatasan, keputusan pengadilan tahun 2023 melarang hal tersebut karena merupakan pelanggaran yang tidak dapat dibenarkan terhadap kebebasan berpendapat.

Hubungan antara kedua Korea berada pada titik terendah dalam beberapa tahun terakhir, dengan Pyongyang meningkatkan uji coba senjata seiring dengan semakin dekatnya hubungan mereka dengan Rusia, di tengah tuduhan bahwa negara tersebut memasok senjata ke Moskow untuk digunakan dalam perang di Ukraina.

Korea Utara terpaksa mengirimkan sampah dibandingkan selebaran propaganda seperti yang mereka lakukan selama Perang Dingin karena mereka tahu bahwa menggembar-gemborkan ideologi mereka kepada warga Korea Selatan adalah hal yang "menggelikan", kata Pusat Studi Strategis dan Internasional dalam sebuah laporan pada hari Senin.

Namun, balon-balon tersebut tidak boleh dianggap enteng. Balon-balon berisi sampah dan kerusakan yang diakibatkannya adalah bentuk terorisme ringan.