Secara keseluruhan, keberhasilan Wali Kota Andi Harun dalam memimpin Samarinda adalah bukti bahwa kepemimpinan yang berfokus pada inovasi, keterbukaan, dan partisipasi publik dapat membawa perubahan nyata bagi sebuah kota. Samarinda kini tidak hanya berkembang dari segi fisik, tetapi juga tumbuh menjadi kota yang lebih cerdas, inklusif, dan berkelanjutan.

Namun, satu hal yang perlu ditekankan adalah pentingnya edukasi politik dan partisipasi masyarakat dalam Pilkada melawan kotak kosong. Meskipun hanya ada satu pasangan calon, masyarakat tetap memiliki hak untuk memilih atau bahkan tidak memilih (dengan memilih kotak kosong) sebagai bentuk partisipasi politik yang sah. Dalam kondisi ini, kotak kosong menjadi simbol perlawanan bagi mereka yang merasa tidak terwakili oleh calon tunggal yang ada.

Edukasi politik harus difokuskan pada pentingnya pemahaman masyarakat bahwa pilihan mereka tetap berharga. Pemilihan kepala daerah tunggal bukan berarti masyarakat harus menerima begitu saja tanpa pertimbangan kritis. Justru, ini saatnya untuk mendorong diskusi publik yang lebih intens, mengevaluasi program-program yang telah dijalankan, dan menilai janji-janji yang ditawarkan untuk periode selanjutnya.

Dari sudut pandang saya sebagai seorang yang rabun politik, fenomena Pilkada melawan kotak kosong ini juga menunjukkan kebutuhan untuk merevisi regulasi dan sistem pemilu agar lebih mendorong persaingan yang sehat. Regulasi saat ini, yang memungkinkan satu pasangan calon untuk bertarung melawan kotak kosong, bisa dipertimbangkan ulang untuk memastikan bahwa proses demokrasi memberikan ruang yang lebih luas bagi para kandidat dan partai politik lainnya.

Dalam jangka panjang, regulasi yang lebih inklusif dapat membantu memperkuat kualitas demokrasi lokal dengan memastikan bahwa selalu ada lebih dari satu pilihan bagi masyarakat. Hal ini juga dapat mengurangi risiko dominasi politik oleh kelompok tertentu dan mendorong partisipasi politik yang lebih aktif dari berbagai kalangan.

Sebagai seorang rakyat biasa, saya melihat Pilkada melawan kotak kosong di Samarinda sebagai cerminan dari kompleksitas politik lokal yang memerlukan pendekatan lebih bijaksana. Ini bukan hanya tentang keberhasilan petahana atau dominasi satu kelompok politik, tetapi juga tentang bagaimana kita memaknai demokrasi dalam konteks lokal yang dinamis dan beragam.

Di satu sisi, ini menjadi tantangan bagi demokrasi untuk tetap hidup dan relevan di mata masyarakat. Di sisi lain, ini adalah peluang bagi calon tunggal dan partai politik pendukung untuk menunjukkan bahwa mereka memang layak dipercaya, dengan program-program yang konkret dan terukur untuk kemajuan Samarinda.

Dalam konteks Pilkada Samarinda 2024, pasangan Andi Harun dan Saefudin Zuhri memiliki kesempatan besar untuk melanjutkan program pembangunan yang telah dimulai. Namun, mereka juga harus peka terhadap aspirasi dan kritik masyarakat yang mungkin belum sepenuhnya terakomodasi. Mereka harus membuktikan bahwa dukungan yang luas ini adalah hasil dari kinerja yang baik dan kepercayaan yang telah dibangun, bukan sekadar hasil dari minimnya alternatif pilihan.

Pada akhirnya, Pilkada melawan kotak kosong di Samarinda harus dilihat sebagai cermin dari kepercayaan publik sekaligus tantangan untuk memperkuat demokrasi lokal. Kita harus selalu ingat bahwa demokrasi sejati tidak hanya tentang siapa yang menang, tetapi juga tentang bagaimana proses politik itu sendiri mencerminkan aspirasi dan kehendak rakyat secara keseluruhan.

Penulis: Ahmad Syahir Idris (Mahasiswa MIP Universitas Mulawarman)