Francis dilaporkan mengirim pesan kepada istrinya dari dalam rumah, memberitahunya bahwa dia akan "membakar rumah itu hingga rata dengan tanah". Ia juga mengatakan bahwa ia kemungkinan akan "melempar Dolly (anjing mereka) dari jendela sebentar lagi".

Ketika petugas pemadam kebakaran tiba, mereka menemukan Francis bertingkah aneh di luar rumah. Dia menolak diberikan perawatan medis dan bertindak ingin masuk kembali untuk menyelamatkan Dolly.

Salah satu saksi kemudian mengatakan bahwa Francis mengaku bahwa alasannya membakar rumah tersebut adalah karena ia tidak rela mantan istrinya "memiliki seluruhnya".

Meski hakim yakin bahwa Francis membakar rumah tersebut karena alasan dendam, namun ia juga mempertimbangkan klaim pembela bahwa Francis bermaksud untuk bunuh diri di malam kejadian.

Maka dari itu, Francis hanya dijatuhi hukuman percobaan dua tahun dan diberi peringatan bahwa pelanggaran apa pun selama periode tersebut akan membuatnya dipenjara.