Operasi penyelamatan pada hari Sabtu terus terhambat oleh cuaca buruk, menurut pihak berwenang Taiwan, yang berencana mengirim teknisi dan satelit orbit rendah untuk membantu upaya tersebut.

Gempa yang terjadi pada hari Rabu mengguncang lebih banyak wilayah Taiwan dengan intensitas lebih besar dibandingkan gempa lainnya sejak tahun 1999 – ketika gempa magnitudo 7,7 mengguncang bagian tengah pulau, menewaskan 2.400 orang dan melukai 10.000 lainnya.

Angka kematian yang relatif rendah pada gempa terbaru disebabkan oleh upaya pemerintah untuk melakukan kesiapsiagaan setelah mengambil pelajaran dari 25 tahun yang lalu.

Korban gempa sebagian besar meninggal di luar ruangan karena tertimpa batu atau tanah longsor. Empat dari mereka sedang mendaki di Ngarai Taroko, empat orang meninggal di jalan raya pegunungan, dan satu lagi bekerja di pertambangan terpencil.

Sejauh ini, hanya satu orang yang tewas dalam bangunan yang runtuh, yakni Gedung Uranus di pusat Kota Hualien. Dia awalnya sudah menyelamatkan diri, namun kembali untuk menyelamatkan kucing peliharaannya.